Pada tanggal 11 Maret, Korea Economy TV melaporkan bahwa Kakao telah setuju untuk membeli keseluruhan saham pendiri SM Entertainment, Lee Soo Man, di perusahaan tersebut. Karena Lee Soo Man saat ini memegang 18,73 persen saham di SM Entertainment, ia adalah pemegang saham terbesar perusahaan dan diyakini bahwa siapa pun yang memperoleh sahamnya akan memperoleh hak manajemen SM Entertainment. Tahun lalu, dilaporkan bahwa HYBE, CJ ENM, dan Kakao semuanya bersaing untuk mengakuisisi saham Lee Soo Man di SM, meskipun tawaran HYBE dikatakan telah ditolak.
Namun, pada pagi yang sama, Kakao secara resmi mengklarifikasi bahwa belum ada keputusan mengenai kemungkinan akuisisi. Seorang juru bicara perusahaan menyatakan,
"Untuk memperkuat daya saing bisnis konten global kami, kami telah secara konsisten meninjau berbagai kemungkinan tindakan, termasuk kemitraan dan investasi ekuitas, tetapi pada saat ini, belum ada keputusan konkret."
Kembali pada bulan Oktober, SM Entertainment menutup rumor bahwa akuisisi CJ ENM atas saham Lee Soo Man telah diselesaikan, dengan menyatakan,
"Kami sedang dalam diskusi dengan sejumlah perusahaan mengenai berbagai kemungkinan."
CJ ENM dengan cara yang sama menanggapi,
"Sementara kami sedang meninjau beragam metode untuk pertumbuhan bisnis musik kami, belum ada yang diselesaikan."
Source :(1)
